Sweet Potato Spinach Stir Fry

I generally include spinach, broccoli and kale atleast once in a week. While the huss complains about it everyday, I never care about it and I know that secretly he is happy about the healthy diet plan that I serve him. Mostly I make dhal out of the lot, but at times I like to experiment indianising it whenever I can like the kale sambar that I made sometime back. I have also tried kale chips and oven roasted broccoli which we usually snack on with tea.

I am was a die hard potato fan but then I had to give up eating it due to a few personal reasons. Come sweet potato to the aid. Though it tasted nowhere near potatoes something is better than nothing. This dish is inspired from the famous Aloo Methi and now its become a staple at home. This is the only way that I can feed sweet potato to my boys these days. Oh there is the occasional deep fried sweet potato fries and the often prepared baked version but this stir fry is becoming a weekly occurence at home. Toast them till nice and crispy and it makes a perfect side for a simple rasam saadam.

~*What U Need*~ Sweet potatoes - 2 / 1 lb Baby Spinach - half bunch Onion - 1, sliced Tomato - 1, medium, chopped Chilli powder - 1 tsp Coriander powder - 1/4 tsp Turmeric powder - a pinch Salt, Oil To temper: Mustard seeds - 1/4 tsp Urad dhal - 1 tsp Curry leaves - 1 sprig How I Made it: Pressure cook the sweet potatoes for 1 whistle. Peel the skin and chop into pieces. Heat oil in a pan, temper with mustard seeds, urad dhal and curry leaves. Add onion and saute till brown. Add the tomatoes and saute well. Add the spice powders and saute well. Add the chopped spinach and saute till wilted. Add the sweet potatoes and mix without breaking them. Saute till well toasted and crisp.

Serve with white rice. I served with hot sambar and ghee.

So thats it Folks...
With Love,

Signs off!!!

Cúpulas de nube # Marshmallow domes

Hace mucho que me pedís que suba esta receta. En principio es una receta que yo he ido variando hasta conseguir un dulce que a mí me chifla, es adictivo y ahora que ya controlo bien los tiempos de "secado" de la nube puedo jugar poniéndole rellenos diferentes. Pero esta es mi receta, así que me da cierto miedo que la hagáis y no os salga, porque cualquier variación puede hacer que la nube no cuaje, que se te rompan los moldes de chocolate, el sabor.... Es un poco larga para explicar, así que para los que queráis ir a lo seguro os dejo un link con la receta de la que yo partí que es simplemente un dulce Inglés llamado chocolate marshmallow teacake ver aquí , que consiste en una galleta de mantequilla (shortbread) sobre la que se pone una nube y se cubre con chocolate. A mí me gustó la primera vez que los hice, pero me resultaba demasiado... Simple y sobre todo excesivamente dulce. Así que me lancé a investigar cómo podría hacerla más suave, que no fuera tan "chiclosa" y dulzona como una nube y que se sostuviera para poder rellenarlos (de mi querida lemon curd... Entre otras…)

Los que me seguís un poco veréis que intento explicar "al milímetro" las recetas que publico. Si no lo pudiera hacer, no las publicaría, ya que entiendo que si una persona quiere hacer una receta, y no es experta, en este caso en pastelería, puede que no sepa bien seguir los pasos. Me ha pasado muchas veces que estoy leyendo una receta y ya voy viendo que la persona del blog se "ha olvidado" muchas cosas en el camino... Y así salen después... Y así vienen las frustraciones... En fin, que yo tengo poco que ocultar, e intento transmitios el amor que siento por la cocina, y por la repostería y además intentar que os lo paséis bien leyéndome y después haciéndolas.

Y si, ya se que escribo de forma un tanto curiosa (hiperrealismo...)  Cuando empecé el blog pensé en hacerlo de forma seria, organizada y esas cosas que hacen las gentes adultas y maduras (y como Hª del Arte, tengo una cierta capacidad narrativa...) No me entendáis mal, con mi edad ya me considero adulta (camino de la tercera edad...) Y madura también. Pero no sería mi blog si no fuera yo, espontánea, bromista, un tanto ansiosa, tremendamente organizada y algo mandoncilla... (si, tengo muchos defectos...) Pero que no se mentir y me encanta el compartir las cosas ricas que hago.

A estos dulces se les llama Teacakes (aunque en Reino Unido los Teacakes son cakes enrollados con frutos secos que se suelen tostar. El término correcto es Cake de nube y chocolate. Se considera un cake y no una galleta. Y esto fue una lucha de la firma Marks & Spencer ya que se quejaba de las tasas tan altas que el gobierno Británico les hacía pagar por estos pequeños dulces. Llevaron la denuncia a la Corte Europea de Justicia, que falló a su favor. Hay mucha información sobre esto en Internet. Solo decir que tras esto su denominación es cake y no biscuit (galleta) ) Y por eso se toma en los descansos, como parte de una merienda etc...

Es un dulce que no solo lo encontramos en Reino Unido, si bien es originario del norte de Europa y lo podemos encontrar, con variantes y diferentes nombres, desde Suecia, Alemania... Y ya en Reino Unido es Escocia donde está la marca más conocida Tunnock's. Esta delicia se forma con tres elementos diferenciados: La base de galleta de mantequilla, un merengue Italiano sobre ella y finalmente bañado en chocolate negro. Vamos, de morirse de bueno. Yo cuando viví un tiempo en Londres me compraba cajas (Otra de mis perdiciones eran los Flakes de Cadbury) y me encantaba "desmontarlos" para ver cómo los habían hecho. Pero ya os dejo tranquilos y voy a por lo que seguro que os interesa más, que es la receta.

Pero antes (esto es como en los programas de TV donde te dejan "colgado" para ir a publicidad. Pues lo mismo... Mantengo la fidelidad de mis lectores...jeje) os dejo los consejos que creo que os pueden ayudar:

• Sólo os daré la receta del marshmallow porque ya os digo que lo de la base es personal. Y después, partiendo de esta receta, podéis hacer merengue para decorar que se quede tipo nube. Yo juego mucho con la gelatina para usar en las preparaciones de mousse o merengues que se usen como relleno (nunca gelatina en un merengue Francés para secar en el horno) Pero la cantidad de gelatina que uso varía dependiendo del sabor que use, si uso más o menos azúcar (le pongo más gelatina) o de las claras. Yo aquí os diré la cantidad de gelatina que uso para esta cantidad y lo que yo uso de azúcar (que si veis la receta original la rebajo bastante) 
• Antes de nada. En origen el merengue que se utiliza es uno Italiano, creo que ya expliqué en otro post cómo se elabora (almíbar que se le añade a las claras mientras están casi llegando a subir de todo. Es muy estable pues el almíbar hace de "sostenedor" una vez que se enfría, de las claras) Pero en el programa al cual estoy enganchada ,The Great British Bake Off, hacían un merengue- nube, incorporándole jarabe de arce (que es un jarabe que se obtiene del Arce. Es similar a la miel clara y algo más líquido) Que aquí en España solo venden el verdadero (porque en USA y Canadá hacen también imitaciones donde no lleva nada del Jarabe de Arce, sino productos sintéticos, es decir, azúcar refinado parcialmente invertido...) que es lo que forma esa textura "chiclosa" del Marshmallow (nube). Yo os recomiendo que hagáis mejor el Marshmallow con jarabe de Arce porque es alucinante comparado con el merengue Italiano que ya todos conocéis o habréis comido. 

• A mí la receta del marshmallow me parece muy buena, y en este caso es menos denso que el que se destina para hacer las famosas nubes de chuche caseras (si, las podéis hacer en casa. Son tiradas y mucho más sanas que las compradas) pero yo quería que no se secara tan rápido así que fui haciendo variaciones. Pero la receta que os voy a dar es la básica para hacer bien estos merengue- nube. Mi forma de hacerlos puede llevar a que os salga mal. El tema de hacer el marshmallow solo es cuestión de estar atentos. Se cuece, como veréis, sobre baño María (evitando que toque el bowl el agua porque sino las claras se cuajarían) todos los ingredientes y batiendo bien para que el azúcar se disuelva. Y una vez véis que está disuelta lo que hacéis es con la misma varilla batir bien hasta que se van montando las claras en el bowl al baño María (igualito que si estáis haciendo un merengue Suizo, a mano) y lo que hay que controlar es el momento es que sacas las claras ya a medio montar y las pasas al bowl donde las terminaremos de montar. El punto es ya cuestión de mirar y ser paciente (en teoría cuando veis que se están montando y queda ya poco líquido sin montar, ese es el momento para cambiar al otro bowl y meterle "caña" (que no es como se hace el merengue Suizo, que simplemente en cuanto llega a 60ºC o veis que echa vapor ya se puede montar. Esto requiere más tiempo (esto significa batir, pero en los merengues es mejor una velocidad inicial rápida e ir bajando, en el caso de un merengue Italiano y en el resto una velocidad constante antes que rapidísima, porque así conseguiremos un merengue con una textura más suave y más firme) con la varilla del batidor hasta que se enfríen las claras y se convierta en el merengue que queremos (si está caliente significa que el almíbar no se ha "estabilizado" y corremos el riesgo, si lo sacamos, de que se puede "desplomar" con el paso del tiempo) El tema de los merengues a mí me encanta, es alucinante ver como con diferentes técnicas de cocción pueden incluso ser contenedores de otros ingredientes (Pavlovas, nidos, placas...)

• En cuanto a la base: No quería hacer la galleta de mantequilla (shortbread) porque me apetecía algo más blando y esponjoso. Así que opté por hacer un bizcocho básico, un Genovés, que lo aromatizo de una u otra forma dependiendo de qué haga el relleno (si es café hago bizcocho de naranja, si es de naranja lo hago de café, el de coco lo hice de almendra, etc.) Otras veces hago un Joconde, depende un poco de la consistencia que queráis en la base. Pero la base puede ser galleta, bizcocho o sin nada que también están muy buenos.

• Moldes de chocolate o cúpulas: El único problema puede ser que se os queden muy finas al echar el chocolate y se os rompan al desmoldar. Yo he ido consiguiendo hacerlas muy finas y que no se rompan. Uso cobertura negra o blanca (esto es, chocolate para cubrir) nada de las tabletas de chocolate para comer, ya que ni brillará, ni se extenderá bien. El chocolate, para que se estire bien y quede brillante hay que fundirlo hasta 65ºC y después enfriarlo hasta 35ªC que es cuando lo puedes estirar. Yo nunca he medido esto (y así me quedan de vez en cuando... Con vetas blanquecinas...) Pero las veces que me ha salido bien lo he controlado, y vale la pena. El chocolate lo podéis fundir al microondas, en intervalos cortos de tiempo y a una potencia media-baja, o a baño María. Yo suelo usar el baño María cuando tengo tiempo, sino uso el microondas. En el primero es imposible que se te queme, en el segundo... Hay que controlar mucho el proceso. Pero sirven los dos. Yo pongo en cada cúpula una cantidad de chocolate fundido y reparto con el dedo. Sé que se debe de hacer con pincel, pero controlo mejor como va si lo hago yo a mano. Y nada, el resto es dejar secas el chocolate en los moldes. Please! no los metáis en la nevera para que se sequen antes que podéis correr el riesgo de que se os vaya el brillo. Daos cuenta de que es sólo chocolate, no es un baño de espejo (que lleva nata) así que o se hace bien, o te delata.

• El montaje es muy fácil: Una vez secas las cúpulas (debe de estar el chocolate frío totalmente. Hacedlo con antelación) cargáis una manga pastelera con el merengue/Nube recién hecho (tened cuidado porque cuaja en unos minutos) y escudilláis/ Tiráis (es decir, echáis con la manga el merengue) en cada cúpula (yo si le voy a poner base los relleno menos, si los hacéis sin base los podéis rellenar más) e inmediatamente lo metéis en la nevera para que termine de cuajarse. Tarda poco en secarse. Después es simplemente desmoldar y punto. 

• Os voy a dar la receta partiendo de tres claras de huevo. Después dependiendo del tamaño de los moldes lo podéis ir variando. Yo para tres claras relleno 6 semiesferas y como 16 mini semiesferas. Pero lo dicho, que ya vais viendo vosotros cómo va el tema (esta es una de las cosas por las que no quería subir la receta, que es muy difícil ser exacta porque lo hago medio a ojo) 

Ingredientes

3 claras de huevo

100 gr de azúcar

9 cucharaditas de café de jarabe de arce

1/2 c.c de sal

Aromatizante que queráis: para esta cantidad un sobre de 2 gr. de café soluble, 1/2 vaina de vainilla (abierta y sacadas las semillas) o 1/2 c.c de pasta de vainilla, unas gotas de esencia de naranja, coco, etc...

Yo uso 2 hojas de cola de pescado (previamente hidratadas) pero es opcional. 

Preparación

• Poned agua en un cazo para hacer el baño María (que el diámetro sea suficiente para colocar el bowl)
• Las hojas de gelatina a hidratar en agua fría.
• Derretid chocolate y bañad los moldes donde vayáis a poner el merengue.

• En un bowl poned las claras, azúcar, jarabe de arce, sal y el aromatizante que hayáis elegido.

• Ponedlo sobre el baño María y mezclad hasta que se haya disuelto el azúcar. en ese momento varilláis como para semi montar las claras (no queremos que se monten ahí, sino que se vaya generando la espuma poco a poco mientras el calor cuece el azúcar) 

• Incorporad la gelatina antes de que se semi monten las claras.
• Cuando veáis que están semi montadas las echáis en la batidora y montáis como si fuera un merengue normal (velocidad constante y media) hasta que se haya enfriado y veáis que está satinado y textura consistente.

• En este punto las ponemos en la batidora y las montamos. Abajo tenéis la textura y la consistencia que buscamos.

• Llenad una manga pastelera y escudillar o bien el los moldes de silicona previamente bañados con chocolate o donde queráis (incluso si ponéis la galleta o bizcocho de base podéis escudillar el merengue en plan torre encima)
• Estos primeros son con marshmallow de coco y relleno de lemon curd.

• Así quedan una vez hechos. Como veis hay mil formas de hacerlos. Incluso hacer como un bombón bañando toda la cúpula.

• Estos de abajo los hice rellenos con gelée de mermelada casera de frambuesa.

• Poned la base que queráis (como si no le queréis poner base como he hecho yo aquí) y meted en la nevera para que se enfríen del todo.

• Estos de abajo son los que hice con la base de bizcocho genovés.

• Desmoldad con cuidado. Mantenedlos en la nevera si no los coméis en el momento.

• Y así quedan los "babies" 

• Este es otro de relleno de gelée de frutas del bosque. 

Bueno, aquí está la receta que tanto me pedíais. Espero que os salga bien pero si tenéis alguna duda no dejéis de preguntadme.

Gracias.

Nutella Brownies for 3 years of blogging

I had to post this atleast before the month ends. Yes, theres a reason, no there are two reasons. You know one of them ~ the 22nd. Just 3 more months and our prince is gonna be '2'. Yes, he is gonna reach "the terrible twos" in another 3 months and I have started thinking about birthday themes. Not that he is not terrible now, he is one naughty boy and he wonders us everyday with his daily pranks. To us our boy has already started his era of terrible twos and is taking every bit of it seriously.

Moving on to the second reason, its been 3 years of boo-ti-ful blogging. Yes, 3 years of on and off blogging. I have never held on to a passion so sincerely and this blog baby is so special to me for that reason. Blogging has introduced me to so many people who have been there no matter what. Blogging has introduced me to different cuisines and I have never been hesitant to try new foods. And then there is baking. I would have never found my passion for baking had it not been for blogging. I take this chance to thank all my boo-ti-ful readers for all the support that you have been giving me throughout my blogging journey.

Coming to these brownies, as much I love brownies, I never try them that frequently. They are loaded with calories in every bite and the amount of butter that goes into creating a brownie makes me to bake it only as an occasional treat. So when it was time to bake for the 22nd along with the "blogiversary", I started going through my BROWNIES pinterest board. These nutella brownies seemed to be calling out my name by every letter and so I set out baking explaining every little action to pappu who seemed to be hooked to the whole brownie baking episode.

The brownies turned out perfect with that crackled crust and chewy fudgy centre. The waiting time was daunting by every second and we got restless with every ticking second. Finally we got to cut it after 15 mins, one bite and we went weak on the knees. It was every bit a brownie had to be and pappu enjoyed it dancing around as he munched on his treat. And then I decided, from next month on it is gonna be a brownie/blondie for the 22nd of every month.

Adapted from here Prep time: 15 mins; Cooking time: 30 mins; Makes: 9-16 ~*What U Need*~ All purpose flour - 1/2 cup Cocoa powder - 6 tbsp Sugar - 1 cup, scant Butter - 1/2 cup, I used salted Vanilla - 1 tsp Eggs - 2, room temperature Baking powder - 1/4 tsp Salt - a pinch, skip if using salted butter Nutella - 1/2 cup Walnuts - 1/4 cup How I Made it: Preheat oven to 350F and line a 8x8 square baking pan with parchment paper. Leave some paper hanging on either sides of the pan for easy removal of brownies. Sieve flour, cocoa powder, baking powder, and salt in a medium bowl. Meanwhile melt the nutella using a double boiler method or in your microwave till runny. Melt butter in a saucepan. (I don't know why I used a double boiler. Don't be like me.). Then whisk in sugar and vanilla. When slightly cooled beat in one egg at a time till fully combined. Stir flour mixture into egg mixture until fully combined. Stir in melted nutella. Fold in walnuts. Pour into prepared pan and bake for 25-30 mins. A toothpick inserted should come out with some moist crumbs and no wet batter. Let cool completely atleast overnight.

Dig in with some cold milk.

So thats it Folks...
With Love,

Signs off!!!

Chicken Kheema Biryani

Biryani is what Sundays are for us. It might be something as simple as my easy peasy pressure cooker biryani or when amma comes by then it might be something as rich and exotic as the dum biryani, but it has to be biryani Sunday. We take a break once in a while and keep it simple with some whole wheat naan and pepper chicken but you get the thing right, we need chicken on Sundays. This kheema biryani happened, yes happened just like that when the huss was asking for something spicy for a weeknight dinner and all I had was a pack of ground chicken in the freezer.

When he says spicy he needs something really hot and I can quench that thirst only with a plate of piping 'hot' biryani and some onion raitha. I took my base biryani recipe and replaced the chicken chunks with ground chicken. Infact the ground chicken blended well with the spices and added more flavor and texture to the rice. I served it with plain raitha and the huss was totally impressed with the flavors. That impressed that he asked me to repeat it for that Sunday. This time I served it up with some Chicken roast.

~*What U Need*~ Basmatic rice - 1 1/2 cup Water - 2 cups, scant Chicken kheema - 1 lb or 1/2 kg Onions - 1 cup, sliced Tomatoes - 3/4 cup, chopped Ginger garlic paste - 1 tbsp Coriander powder - 1 tsp Chilli powder - 1/2 tsp Garam masala powder - 1/2 tsp Turmeric powder - 1/8 tsp Biryani masala powder - 1 tsp or more Ghee - 3-4 tbsp Salt To temper: Cinnamon - 1" stick Cloves - 2 Cardamom - 2, crushed Bay leaf - 1 To grind Coconut - 1/4 cup Cashews - 3-4 Green chilli - 1, or to taste Coriander leaves - 1/2 cup Mint leaves - 1/2 cup How I Made it: Soak the rice in water for 20 mins. Take all the ingredients under 'to grind' and grind to a paste. Heat 2 tbsp ghee in a pressure cook and when hot add the tempering items. When fried, add the onions and fry till soft and brown. Add ginger garlic paste once done. Add the tomatoes and cook till mushy. Add the spice powders and after 2 mins of cooking add the ground chicken. Once the chicken is half cooked, add the ground paste and cook for another 2 mins. Add water and the soaked drained rice and then top with chopped coriander leaves, mint leaves and the remaining ghee. Cook for 2 whistles. Once the pressure is released fluff with fork.

Serve warm with raitha or side dish of choice.

So thats it Folks...
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